1、以地为氏，《潜夫论》云：危氏，三苗之后。《舜典．传》云：三苗，国名，缙云氏之后。按，上古三苗族原住在今河南省南部至洞庭湖，及江西省鄱阳湖一代。传说在古帝虞舜时被迁至三危，其后有危氏。

　　2、明初文学家危素之祖本姓黄，后冒姓危氏。

　　3、危氏源出于三苗族。相传上古时帝尧因儿子丹朱行为不检，故而把帝位禅让给舜。当时居住在河南南部至湖南洞庭湖、江西鄱阳湖一带的三苗部族比较强大，他们也反对禅让。丹朱就联合三苗起兵，与舜争夺天下。舜派大禹领兵镇压，禹在丹水一带打败了三苗，三苗君主被杀，丹朱不知所终。叛乱被平息后，舜帝将三苗族人迁徙到西北的三危山（甘肃敦煌东）一带居住。三苗后裔遂以危为姓，称危氏。另外，明初文学家危素之祖本姓黄，他改姓危后，其后人亦称危氏，成为危姓的一支。 《舜典》的“传”中，曾将当时三苗的来龙去脉加以介绍说：“三苗，国名，缙云氏之后，为诸侯，号饕餮。”另外，其《名义考》也指出“三苗建国在长沙，而所治则江南，荆、扬也。”