出自高阳氏，是帝喾之后，帝喾为炎帝部落首领，其下由八个部落组成，其中有冉姓，世代姓冉。
    
　　出自姬姓，是周文王姬昌的后裔。文王第十子季载，武王封之于聃（今河南新郑，一说为四川茂县），称聃季载，以有令名于天下而辅佐成王。其后世子孙以封邑名为姓，去耳旁为冉姓。
    
　　出自楚国叔山氏。春秋时期，楚国有大夫叔山冉，其后代形成两支，一支仍以祖姓为叔山氏，一支以祖字为姓，称冉氏，形成冉姓一支。
   
　　按史冉本凤姓，颛顼生称，称生老童，老童生重黎及吴回。重为高辛氏火政，是谓祝融以罪诛其弟，吴回复为火政。吴回生陆终，陆终生子六，曰樊，曰惠连，曰钱，曰来言，曰安季，曰季连。六人皆有后，各分为数姓。安季为曹姓，曹挟于邾，为邾附庸，其支食邑于冉，遂为冉氏。鲁穆公改邾为邹，遂为鲁之邹人。故山东渭河实发迹之所，陕西京兆乃住止之区，而黄之麻城孝感又其官寄迁寓之地耳。   

　　附记：按姓氏谱武陵郡系出姬姓，文王少子季载封于彼，后世去邑为冉。