1、相传夏禹的后代有以南（男）为姓者，见《史记.夏本纪》；  2、《姓源韵谱》：商王盘庚的妃子姜氏，夜梦赤龙入怀，怀孕十二月生一子，手握“南”字，长大后主管荆州，号“南赤龙”，其曾孙南仲（周宣王）在周初时为大夫；（浙江温州说） 3、《古今图书集成.氏族典》春秋时姬姓卫灵公子郢，字子南，其后代有以南为姓（河北枣强、陕西渭南说）；4、春秋时晋国高士隐于南乡，其后裔改姓南（山西说）。5、满族的南姓，来自那拉氏

　　另据山西侨联新发布：南氏起源于山西，为春秋晋隐士后裔，现该省20024人，排129位。

　　在河北 、山东交界一带世代还流传着一个故事：明孝宗孝康张皇后 （河北沧县兴济人，现其陵为十三陵西北角的泰陵，03年被联合国定为世界文化遗产）为人机智、贤明，曾辅佐孝、武两帝成政事。并办理了很多好事如奉圣旨顺民意，修兴济减河（天津称娘娘河）、建青县盘古庙。而其两兄弟张延龄、鹤龄却仗皇亲横行乡里，占民田等。1547年，即张皇后死后5年，在位的明世宗将其全家抄斩，部分子孙四处逃跑 ，为便于以后相认，由张姓分 东、南、西、北四个姓氏。  为此 ，有“东南西北本姓张”之说。  在当地，南姓与东姓历史上就论一家人。（此说在河北、山东、天津一带广为流传而且极为一致）。